Google Research participó en uno de los proyectos más detallados realizados hasta ahora para reconstruir el cerebro de una mosca de la fruta de manera digital. El resultado fue el conectoma MaleCNS v1.0, un mapa que representa las conexiones neuronales de un ejemplar macho de Drosophila melanogaster.
El trabajo, liderado por el HHMI Janelia Research Campus junto con investigadores de la Universidad de Cambridge y Google Research, reúne más de 166.000 neuronas y aproximadamente 125 millones de conexiones sinápticas.
A diferencia de investigaciones anteriores, el proyecto no se concentró únicamente en el cerebro. También incorporó el cordón nervioso ventral, una estructura que cumple una función comparable a la médula espinal en los mamíferos.
Para construir el mapa, los investigadores dividieron el tejido nervioso en cortes extremadamente finos y los analizaron mediante microscopía electrónica. Posteriormente, herramientas de inteligencia artificial desarrolladas por Google permitieron identificar las neuronas y reconstruir su estructura y conexiones en tres dimensiones.
El cerebro de mosca digital terminó dentro de Doom
La investigación científica adquirió un giro bastante menos convencional pocos días después de su publicación. El ingeniero de software Alex Wormuth utilizó el mapa neuronal para crear un sistema capaz de conectar el modelo de la mosca con Doom.
El programa transforma cada fotograma del videojuego en estímulos dirigidos a las neuronas sensoriales del modelo. La información procesada por la red neuronal se convierte posteriormente en acciones dentro del juego, como avanzar, girar o disparar.
El sistema utiliza información relacionada con el brillo y el color de las imágenes para estimular 3.335 neuronas visuales R1-R6 y otras 811 neuronas R8, asociadas con la percepción cromática.
Cuando el personaje recibe daño, el modelo genera además una señal dirigida hacia neuronas dopaminérgicas PPL101. La intención es representar mediante el sistema de recompensa y castigo un mecanismo similar al papel que desempeña la dopamina en los organismos vivos.
Por ahora, el resultado está lejos de convertirse en un campeón de Doom. Después de miles de partidas, la simulación todavía no consigue mantener con vida al personaje.
Mario 64 y Minecraft también terminaron bajo control neuronal
El experimento no quedó limitado a Doom. Jessica Paquette utilizó posteriormente el mismo modelo neuronal para controlar a Mario en Super Mario 64.
El resultado fue bastante rudimentario: Mario podía desplazarse y saltar, pero terminaba chocando repetidamente contra una pared, sin mostrar señales claras de comprender las mecánicas del videojuego.
Otro desarrollador, Evan Smith, llevó el conectoma a Minecraft mediante un proyecto denominado NeuroCraft Fly. En este caso, una mosca virtual responde mediante comportamientos predefinidos a elementos como la presencia del jugador, los ataques, la comida y la luz.
El punto importante es que estos experimentos no representan una copia funcional del cerebro biológico de la mosca. Un conectoma muestra la estructura y las conexiones entre neuronas, pero no reproduce completamente sus propiedades eléctricas ni todos los procesos mediante los cuales se transmiten las señales.
En otras palabras, Google consiguió reconstruir una extraordinaria representación estructural del cerebro, mientras que los desarrolladores encontraron una forma bastante peculiar de poner ese mapa a prueba en un entorno digital: hacer que juegue videojuegos la mosca…..
Con información de Infobae / Redacción Noti AI
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